¿QUÉ SON LOS TUMORES CEREBRALES Y MEDULARES?

Los tumores cerebrales y medulares son crecimientos anormales de tejido dentro del cráneo o de la columna en contacto con las estructuras nerviosas o creciendo a partir de ellas. El nombre TUMOR , significa masa, bulto o crecimiento de un tejido que puede infiltrar o comprimir los elementos anatómicos circundantes.

Usualmente son clasificados en benignos, si las células que producen su crecimiento son parecidas o similares a las células normales. Crecen relativamente poco y están bien localizados. Los malignos se caracterizan por que las células son diferentes a las normales, crecen muy rápido y se propagan fácilmente a otras localizaciones. Un tumor que crece en el cerebro o medula espinal está contenido dentro de una rígida caja craneana o dentro de la columna que forman las vértebras. Su progresivo crecimiento comprime los tejidos neurales modificando su función, que se expresa en síntomas y signos.

Cualquier tumor localizado próximo a estructuras vitales del cerebro medula o nervios periféricos puede afectar seriamente estas estructuras. Un tumor benigno puede comprimir un vaso.

Si el tumor benigno se aloja en la base del cerebro, el tratamiento quirúrgico directo supondrá riesgos importantes por la posibilidad de dañar centros vitales durante la cirugía.

Un tumor localizado cerca de la superficie del cráneo puede a menudo ser extirpado quirúrgicamente con cierta facilidad.

Los tumores del sistema nervioso pueden ser primitivos, originados en el mismo tejido nervioso, y secundarios o metestásicos, cuando provienen de la diseminación de tumores de otros órganos del cuerpo, como pulmón, riñón, mama, estómago, etc...

• SÍNTOMAS
  Los síntomas más comunes de un tumor cerebral son:
• Cefaleas: más de la mitad de los pacientes padecen dolor de cabeza. El cráneo es una caja ósea que no se expande, cualquier crecimiento dentro de la misma, presiona sobre las áreas más sensibles. El dolor es recurrente, puede durar minutos u horas. Se acentúa con la tos, los movimientos posturales y los esfuerzos. Conforme el tumor crece, el dolor se intensifica y a veces se puede acompañar de náuseas, vómitos, convulsiones, pérdida de la conciencia o incontinencia.


• Trastornos ópticos y auditivos:El aumento de l a presión intracraneal puede causar disminución de la vascularizacion del ojo, con la consiguiente pérdida parcial o total de la visión o visión borrosa. Los tumores que crecen cerca del nervio auditivo, producen zumbidos y disminución de la audición. Los tumores en el área occipital, alteración de las imágenes visuales.


• Conducta y Síntomas cognitivos: Cambios de personalidad y de la conducta de un individuo, son la más temible señal de un tumor en el cerebro. Estos síntomas usualmente se ponen de manifiesto cuando el tumor está localizado en los hemisferios cerebrales que son responsables, de las funciones superiores vitales. Pueden acompañarse de alteraciones en la palabra, lenguaje, pensamientos y memoria o episodios sicóticos que modifican la personalidad.


• Alteraciones motoras: Pérdida del equilibrio, falta de coordinación, debilidad o dificultad para caminar.

TUMORES DE LA MEDULA ESPINAL

La médula se asemeja en su funcionamiento a un encablado eléctrico. Rodeada de su protección ósea, la médula esta formada por una serie de nervios que conducen mensajes desde el cerebro al resto del cuerpo , dando instrucciones motoras, como mover un brazo. También recibe información desde la periferia , solas ensibilidades y sensaciones, función sensitiva, como el dolor.

Los tumores que crecen dentro o cerca de la medula, interfieren dicha comunicación, bien sea por compresión de la misma o de los nervios que salen de ella, o bien por compresión de los vasos con disminución del aporte sanguíneo al cordón medular.

Los síntomas más comunes producidos por los tumores de la médula espinal son: dolor, generalmente constante, sensación de quemazon, alteraciones en la sensibilidad de la piel a la temperatura, debilidad, falta de coordinación, espasticidad y ataxia. Alteraciones de esfínteres.

Las zonas afectadas por éstos síntomas varían según la localización , la extensión y el tipo de tumor.

• ¿CUAL ES EL TRATAMIENTO?

Los tratamientos más comunes de los tumores del Sistema Nervioso son : la cirugía, la radioterapia , la radiocirugia y la quimioterapia, largamente utilizados, cuya indicación debe ser sugerida por el profesional especializado.

• CIRUGÍA: La cirugía debe extirpar el tumor lo más ampliamente posible, es el primer paso en aquellos tumores que tengan un abordaje aceptable. Afortunadamente, en la actualidad, con MICROCIRUGÍA, la extirpación puede ser completa macroscopicamente, y libre de grandes riesgos y complicaciones.
  Los procedimientos ESTEREOTAXICOS permiten obtener información precisa de la localización y características del tumor para posteriormente abordarlo de forma directa o empleando además alguna de las opciones citadas.


• ElLASER es la concentración de energía lumínica que destruye el tejido anómalo. Es un bisturí de luz.


• El ASPIRADOR ULTRASÓNICO a través de ondas ultrasónicas vibratorias se rompe el tumor y se aspira.
  La cirugía a menudo es el principio y el fin del tumor. Sin embargo, si el tumor es maligno, la experiencia recomienda un tratamiento adicional post-quirúrgico, con radioterapia o quimioterapia.